O domingo (16) terminou com resultados negativos para o futebol sergipano na Série C do Campeonato Brasileiro. Pela 17ª rodada, o Confiança empatou em 1 a 1 com o Maringá, na Arena Batistão, enquanto o Itabaiana perdeu por 1 a 0 para o Barra-SC, fora de casa. Com os resultados, as duas equipes seguem ameaçadas pelo rebaixamento para a Série D de 2027, faltando apenas duas rodadas para o fim da primeira fase. 

Em Aracaju, o Confiança não conseguiu aproveitar o mando de campo e permaneceu na lanterna, agora com 13 pontos. O Maringá abriu o placar aos oito minutos do segundo tempo, quando Caíque Cálito chutou da entrada da área e contou com desvio em Renilson para vencer o goleiro Matheus Emiliano. O Dragão reagiu rapidamente e empatou aos 15 minutos, após cobrança de escanteio e bate-rebate na área, com Ícaro aproveitando a sobra.

O resultado deixou o Confiança em situação delicada. A equipe pode ter o rebaixamento matematicamente confirmado já na próxima rodada, dependendo do resultado diante do Anápolis e de outras combinações envolvendo os concorrentes diretos.

Já o Itabaiana sofreu um golpe nos acréscimos. Em confronto direto contra o Barra-SC, a partida caminhava para o empate sem gols até os 48 minutos do segundo tempo, quando Vavá aproveitou uma cobrança de escanteio e marcou de cabeça. A derrota manteve o Tremendão pressionado na parte inferior da tabela. 

Com o resultado, o Itabaiana ficou com 18 pontos e ocupa a 17ª colocação, enquanto o Barra-SC chegou aos 16 pontos e permanece na zona de rebaixamento. A diferença entre as equipes caiu para apenas dois pontos, aumentando a pressão sobre o clube sergipano nas últimas partidas da primeira fase. 

Na próxima rodada, o Confiança terá pela frente o Anápolis, no sábado (22), às 19h30, na Arena Batistão. O Itabaiana, por sua vez, enfrenta o Maranhão no domingo (23), às 18h30, no Estádio Castelão, em São Luís. Os dois confrontos serão decisivos na luta pela permanência na terceira divisão.

Para o Confiança, uma derrota diante do Anápolis confirma matematicamente o rebaixamento. O Dragão também pode cair mesmo vencendo, caso o Itabaiana vença o Maranhão e o Barra-SC supere o Maringá. Em caso de empate contra o Anápolis, o Confiança será rebaixado se o Itabaiana conquistar ao menos um ponto diante do Maranhão.